少年天子的曠世「姐弟戀」！16歲的貌美皇后不要，獨寵大自己17歲貴妃，差點因此斷了龍脈
世界之大，無奇不有。姐弟戀放到現在不算新鮮事，但古代比較少見。尤其是皇帝，坐擁天下，什麼年輕貌美的女孩子得不到？
「以色侍人，色衰而愛遲。」這似乎是古代一個永恆不變的規律，女子在後宮美貌更是得寵的至關條件。
可是歷史上偏偏有這樣一位「奇女子」竟能以三十五歲高齡被憲宗冊封為貴妃，到底是這位萬貴妃國色天香、美艷異常？還是善解人意、無人可替？為什麼明憲宗一生對她痴迷，甚至在萬妃死去之時憲宗竟要隨其於地下，這情分早已超過尋常夫妻。那麼到底是什麼原因竟能使萬妃一生恩寵不減。
萬貞兒以比憲宗大十九歲的「優勢」牢牢地拴住了憲宗的心,並且擁有了他一生的寵幸,直到最後離開人世,皇帝對她仍舊念念不忘。這恐怕是中國歷史上最有名的皇室姐弟戀,在理論上是一件不可能發生的事情,但萬貞兒卻把理論變成了現實。也許這就是她的魅力所在吧。
萬貞兒出生在一個中途沒落的家庭里,因她的父親受到罪親的牽連而被謫居霸州。為了讓自己日後有所依靠,他把年僅四歲的女兒送進皇宮做了宮女。年幼的萬貞兒入宮後十分懂事乖巧、聰明伶俐,深得明宣宗皇后孫氏的喜愛。一眨眼十五年過去了,但卻沒有像她父親所期望的那樣得到皇上的寵愛,而是被已經成為太后的孫氏派去照顧年僅兩歲的皇太子朱見深。世上的事情往往出人意表，當時的萬貞兒估計也沒有想象到，這年僅兩歲的太子會是她日後出頭的靠山。
在朱見深的眼中萬貞兒既像母親又如姐姐,幼小的他便和萬貞兒形影不離。萬貞兒一直在盼望有出人頭地的那一天,所以使出渾身解數巴結這位皇太子。由於太子從小就是萬貞兒帶大的,對她有很強的依賴性,而且越來越強烈,簡直離不開她了。
萬貞兒便利用這一點牢牢地抓住太子,於是她和太子之間便越來越曖昧。太子居然也愛上了這個大他十九歲的宮女,這在皇室是絕對不允許發生的事。其實在明末清初查繼佐撰寫的《罪惟錄》中，描述萬貞兒「貌雄聲巨，類男子」，這樣看來萬貞兒的長相雖然說不上醜陋但頂多就是相貌正常，絕對稱不上端莊秀麗。
朱見深正式登基這一年，他17歲，萬貞兒34歲。皇帝做的第一件事就是，要立萬貞兒為皇后。
但兩宮太后堅決反對，理由是，萬貞兒年齡太大，又出身卑微。剛登上皇位的朱見深，多次力爭，無奈兩宮太後主意已定，最後從十二名淑女中挑選了一個吳姓女子，推上了皇后的寶座。
吳皇后可謂沉魚落雁，閉月羞花，她有十分的自信，把皇帝攬到自己懷中。她萬萬沒有想到，大婚之夜，皇帝竟跑到萬貞兒房間去了。讓妙齡可人的皇后，獨守空房，可憐巴巴地哭了一夜。她是皇后，皇帝卻每天和萬貞兒形影不離，度著蜜月。
兩年後，已經三十七歲的貴妃萬貞兒生下了憲宗的第一個兒子，狂喜的憲宗晉封萬貞兒為皇貴妃，並許諾立其子為太子。然而萬貞兒並沒有保住這個孩子，一年之後孩子夭折，終其一生萬妃再無子嗣。
《明史》記載經歷喪子之痛，萬貴妃開始對其他懷孕的妃嬪或已經降生的皇子大加謀害，而憲宗卻對這個女人無計可施，未加責罰，相反卻是一再的退讓。他為什麼縱容萬貞兒？他跟萬貞兒之間究竟有著怎樣的情緣？她又為什麼會得到憲宗的曠世恩寵呢？究其原因，主要有以下幾種： 一是朱見深具有強烈戀母情結。
據正史記載，朱見深自兩歲開始就由萬貞兒帶著。英宗土木堡之變之後被困瓦剌，朱見深的叔父趁機搶去皇位並罷免他的太子職位，從此他便跟隨萬貞兒住在後宮，直到英宗捲土重來。在這段最艱難的日子裡，朱見深和萬貞兒相濡以沫，在他最落魄的時候萬貞兒一直守護在他身邊。
由於古代主子和侍女之間的特殊關係，萬貞兒在他心目中就有了多角色的朦朧的定位——母親、姐姐兼情人。總之，朱見深傾其一生都對這個女人有特殊的依戀，不論她做得多麼過分，他都能忍讓、退避。他離不開這個女人，這個女人就是他生活的支撐，沒了她，他的世界也將潰然崩塌。《明史》中記載：「帝每游幸，妃戎服前驅」
萬妃五十八歲之時因病去世之後，憲宗很長時間沒有說話，只是長嘆一聲：萬貴妃去了，我也快要去了。憲宗對萬貴妃的愛很容易讓人聯想到唐明皇對楊貴妃的愛，但兩者本質是不同的。楊貴妃是四大美女之一，有驚人的美貌，而萬貴妃，得寵的時候已經35 歲，已經是半老徐娘。所以憲宗對萬貴妃的愛應該著重在一個「情」字上，或是親情，或是友情，或是愛情，總之是一種錯綜複雜的情。或者憲宗真有某種心理或人格障礙，而這種障礙唯萬貞兒才能解除，故而離不開。
不管怎麼樣，萬貞兒是個非常有心計的女人這一點是肯定的，她巧妙地利用了憲宗從小對自己產生的依賴心理，並將這種依賴化解和轉換為男人對女人的愛慕，中間又夾雜著母性和親情的魅力，這讓憲宗無法自拔地愛上了萬貞兒。而憲宗自身又是一個弱勢內斂的皇帝，喜歡留戀過去的歲月和時光，這與萬貞兒的細心謀划正相吻合，從而造成了萬貴妃獨享恩寵20年的局面。